Squash jest dyscypliną, która mimo rosnącej popularności wciąż pozostaje w Polsce mało znana. Wiele osób przypisuje początki squasha uczniom angielskich szkół z XVIII wieku. Warto jednak pamiętać, że w rzeczywistości gra była pomysłem londyńskich więźniów w zakładzie karnym Fleet. Nudzili się oni niemiłosiernie, a nie mogąc grać w tenisa, pewnego dnia zaczęli odbijać rakietami piłki o ściany. Stąd początkowa nazwa tej gry - rakiety.

Squash jest związany bezpośrednio z grą wymyśloną przez skazanych. Na szeroką skalę została rozpowszechniona przez uczniów elitarnych szkół angielskich wśród, których należy wymienić szkołę w Harrow. To właśnie tam w 1830 roku gra zdobyła największą popularność. Zaczęto budować specjalne pomieszczenia lub grano w zwyczajnych klatkach. Pierwszy kort do gry zbudowano we wspomnianym wyżej Harrow w 1864 roku i ta data stanowi oficjalny początek squasha.

Gra swą nazwę zawdzięcza uczniom angielskim, którzy pewnego dnia zauważyli, że przekłuta piłka rozgniata się przy zetknięciu ze ścianą (squash - gnieść, miażdżyć). Dużą rolę w popularyzacji tej dyscypliny mają też brytyjscy żołnierze, którzy podczas misji międzynarodowych zabijali wolny czas właśnie grając w squasha. Jednocześnie zaciekawiali grą miejscową ludność, która szybko złapała bakcyla.

W Polsce squash miał swe początki w latach 60. ubiegłego wieku kiedy to dyplomaci i pracownicy zagranicznych firm zaczęli grać w squasha, a na szerszą skalę zaczął rozpowszechniać się w latach 90. W 1992 roku powstała Światowa Federacja Squasha, którą uznał Międzynarodowy Komitet Olimpijski, natomiast mimo usilnych starań squash wciąż nie jest dyscypliną olimpijską. Nieoficjalnie mówi się o roku 2012 jako dacie wprowadzenia tej gry do programu letnich Igrzysk Olimpijskich. Jeśli tak się stanie, historia zatoczy koło, bowiem kolejne Igrzyska odbędą się w Londynie.

Boisko do squasha ma wymiary 6,4m na 9,75m. Ogólne zasady są podobne do gry w tenisa. Gra, bowiem, polega na odbijaniu piłki o ścianę na zmianę przez zawodników, tak by jak najbardziej utrudnić rywalowi ponowne jej odbicie. Kort otoczony jest ścianami z czterech stron. Tylna ściana jest zrobiona ze szkła. Gra przeznaczona jest dla dwóch osób (choć istnieją większe korty przeznaczone dla 4 osób). Piłka wykonana jest z gumy, która w miarę uderzania piłki o ścianę nagrzewa się i zwiększa z czasem swą prędkość. Waży 29 gramów. Podczas gry powinno używać się specjalnych okularów (co nie jest wymagane), by wykluczyć ryzyko uderzenia piłką w oko.

Dziś wielu ludzi traktuje squasha, nie jako typową sportową rywalizację lecz po prostu jako formę rozrywki. Według powszechnej opinii, jest to znakomity sport na oderwanie się od rzeczywistości, a także opisywany jako dyscyplina "przyjemnie męcząca". Przez większość squash ciągle postrzegany jest jako elitarna forma zabawy, co nie do końca jest prawdą. Początkujący gracz potrzebuje tylko stroju sportowego, resztę wypożyczy w klubie.

Warto pamiętać, że buty o kauczukowej cienkiej podeszwie pozwolą nam sprawniej poruszać się po korcie. Należy również podkreślić, że dużą wagę ma kolor ubioru. Preferuje się jasny kolor stroju, by stanowił kontrast dla czarnej piłki. W squashu istnieją 4 kolory obwodów jakimi oznaczane są piłki. I tak początkujący gracz powinien wybrać kolor czerwony lub niebieski, gdyż mają one nieco mniejszą szybkość odbicia niż białe bądź żółte, które są przeznaczone dla graczy bardziej zaawansowanych.

Przeciętnie za godzinę gry w squasha zapłacimy 30-55 zł. Na jeszcze niższe ceny liczyć mogą studenci. W zamian do dyspozycji mamy klimatyzowany kort z amortyzowaną podłogą, rakiety, piłkę i ręczniki. Obecnie najlepsi zawodnicy w squashu wywodzą się z Wielkiej Brytanii i Pakistanu. Umiejętnościami nie ustępują im jednak reprezentanci USA, Kanady, Nowej Zelandii, Australii, Indii, RPA, ZEA czy Egiptu. Mistrzostwa Świata w tej grze rozgrywane są od 1981 roku.

Active Style Przewodnik Sportowy poprowadzi Cię przez Świat Squasha !

Autor: Olek Sam