Ping pong- taki dźwięk wydaje z siebie biała, celuloidowa piłeczka odbijana po prostokątnym stole przez dwóch zawodników. Mimo, że tenis stołowy jest niezwykle popularny na całym świecie, mało kto zna jego historię. A narodził się on w XVII wieku w Chinach, skąd w XVIII wieku przywieźli go do Europy angielscy żołnierze i kupcy. Początkowo nazwa „ping-pong” zastrzeżona była przez angielską firmę produkującą sprzęt do gry. Pozostałe firmy nazywały ten sport tenisem stołowym lub whiff whaff.

Z czasem zasady i komfort gry podlegały modernizacji, zaczęto grać rakietami (paletkami) oklejonymi gumą i zwiększono rozmiar piłeczki, tak aby była lepiej widziana przez kibica. Już w roku 1902 odbyły się pierwsze mistrzostwa świata w tenisie stołowym, natomiast od 1988 roku jest to dyscyplina olimpijska. W Polsce tenis stołowy zdobywał coraz większą popularność od lat 20 XX wieku. W 1931 roku powstał Polski Związek Tenisa Stołowego, a w roku 1932 rozegrano pierwsze mistrzostwa Polski.

Do gry w ping ponga niezbędny jest stół o wymiarach 2,74 x 1,525 m i wysokości 0,76 m, drewniane rakietki obite gumą lub kauczukiem oraz celuloidowa piłeczka. Połowy stołu przedzielone są siatką. Jest to gra dla dwóch lub czterech zawodników. Gracze odbijają do siebie piłeczkę w taki sposób aby utrudnić przeciwnikowi jej odbiór. Każdy zawodnik serwuje kolejno pięć razy, po czym następuje zamiana. Gra trwa dwa lub trzy sety, do 11 lub 21 punktów w każdym, przy czym przewaga nie może wynosić mniej niż dwa punkty. Im więcej błędów popełni się w czasie gry tym więcej punktów otrzymuje przeciwnik.

Warto wiedzieć, że istnieją dwa style trzymania rakietki, klasyczny – shakehand (ang. Potrząsać ręką; rakietka jest trzymana jak dłoń osoby którą witamy), oraz chiński – penhold (ang. rakietka trzymana tak jak długopis). Wyróżnia się trzy style gry. Najpopularniejszy jest styl wszechstronny, w którym wykorzystuje się wszystkie istniejące zagrania. Wyodrębnia się jeszcze styl defensywny uważany za najbardziej staromodny, oraz atakujący, która wymaga najwięcej „silnych podań”.

Co ciekawe, silnie odbita piłeczka może osiągnąć prędkość nawet 170km/h! Zatem gra w tenisa stołowego wymaga umiejętności szybkiego podejmowana decyzji i natychmiastowej reakcji. Rozwija refleks, wzmacnia mięśnie nóg i barków. Jest grą popularną praktycznie w każdym przedziale wiekowym. Swoją przygodę z ping-pongiem rozpoczynają już dzieci w wieku szkolnym, natomiast najstarsi słynni pingpongiści mają ponad 80lat.

Stoły do gry powszechnie udostępnione są w klubach sportowych i domach kultury. Istnieją też stowarzyszenia i fora dla amatorów zainteresowanych tym sportem. Podsumowując, tenis stołowy jest kolejnym, spośród wielu sportów, dla każdego. Dlatego jeśli jesteś fanem ping ponga nie ograniczaj się tylko i wyłącznie do oglądania rozgrywek w telewizji, weź paletkę w dłoń i do dzieła!

Active Style Przewodnik Sportowy poprowadzi Cię przez Świat Tenisa Stołowego!

Autor: Agnieszka Maria Bocheńska